他人事でなかった低体温症

『低体温症は被災地の問題』
と思っていましたが

意外にもそれは

わが家でも起こりうる
問題だったのです。

福島第１原子力発電所の
トラブルによって

３月１４日

関東地方の
計画停電が始まりました。

わたしの実家は第３グループ。

停電４日目の第３グループは

午後３時過ぎから
６時過ぎまでの停電でした。

「起きていても
ただ、寒いだけだからね。

昼寝しててよ、非常時だから」

と、わたしは母に
ベッドで寝てもらいました。

そこへ

『夜、予測不能の
大停電があるかも知れない。

って、ニュースで言ってるよ』

と、マノンから
メールがありました。

『すわ、一大事！

暗くならない内に
夕飯の用意をしとかなくっちゃ！』

と、わたしは早速
夕食の準備を始めました。

居間に置いている
停電時用のストーブは

『灯油を節約しなくっちゃあ』
と、消しておきました。

ありがたい事に
ガスと水は来ています。

畑にはほうれん草があるし
納屋にはジャガイモもあります。

田舎って、そういう所は
便利で豊か。

わたしはそんな小さな
幸せに浸りながら

情報発信してくれる
マノンに感謝しながら

戦中戦後よくあった
停電を思い出しながら

ほうれん草とジャガイモ入りの
子供の頃の懐かしい非常食？

『水団』もどきを作りました。

一段落して

薄暗くなった居間に戻ると
火の気のない炬燵で

マフラーだけ被った母が
寝た時の薄着のまま

唇を白くさせ

体中でガクガク
震えておりました。

「兄ちゃん寒い！」

わたしの顔を見るなり
母が

歯の根の合わない口で
訴えました。

「何してんのよ、お母さん！

何で、寝ていないのよ！！！

寝ててって、言ったでしょうが
お母さん！」

震えている母を見るなり
わたしは怒鳴ってしまいました。

脂肪もなくなり
骨と皮だけになった母の身体。

寒さがそれこそ
骨身に染みている筈。

こんな非常時

風邪をひかれちゃあ
困ります。

わたしは
震えている母が心配で

気持に余裕が全く無くなり

言う事を聞かず

心配させる母に
やたら腹が立ったのです。

「だって、停電だってこと
忘れてたんだもの」

と、母は抗弁したのですが

「ばっかじゃないの寒いのに！！！

寒いんなら寒いで
震えてるより

何で半纏着たり
毛布被ったりしないのよ！

ベッドに入ってりゃあ
よっぽど暖かいでしょうが！

僕は寝ててって
言ったでしょうが！！！」

わたしはまた、頭ごなしに
言ってしまいました。

「だって半纏
独りで着るのは大変なのよ。

それに、すぐ
暖かくなると思ったのよ。

心配かけて悪かったわねえ」

母はわたしの剣幕に恐れ入り
寒さも忘れて謝りました。

「一体いつから起きてたのよ！」

「３０分くらいかな
分らないけど。

トイレに起きて
そのままここへ来たのよ」

「そんなこと言ったって
寝ててって言ったでしょうが！」

と、怒りが又ぶり返し

わたしはしょげ返る母を追いたて
再びベッドに寝かしたのです。

母は
寝てからも震えが止まらず

しばらく

『ガクガク』を
続けておりました。

そんな訳で
被災地でなくても

低体温症は発症しうると
分ったのです。

そして、わたしは

ガクガクしている母を見ながら

『もう
独りじゃおいとけないな』

と、こんな非常時

短時間でも母を
独りにし

ストーブを消しておいた事を
悔いたのです。